谁发现了苯的结构？你要是向任何一名化学教师提这样一个问题，一定会得到千篇一律的答案--19世纪著名的德国化学家凯库勒（F·A·Kekule 1829--1896）！他在1865年发表了一篇明确给出苯的六圆环的结构图，这篇文章登载在法国化学会杂志该年第3卷第二期第98页上。　　　　　　
 　可是--
　　1995年，奥地利发行了一张邮票，中间是一帧画像，画像上方写着：纪念约瑟夫·劳施密特（Josef Loschmidt）逝世100周年，这说明画中人是劳施密特；邮票的左下角画着一个用试管夹夹持的装有深色溶液的试管，这表明劳施密特是位化学家；令人感兴趣的是邮票的右下角画着许多连环套似的大大小小的圆圈，这些连环套是什么？
　　原来，这是劳施密特画的肉桂酸的结构式。肉桂酸，樟属肉桂的树皮里的一种芳香物质----肉桂的衍生物，肉桂是人们很早就懂得用于烹调的香料。用现代的结构式来翻译劳施密特的结构式，肉桂酸就是：
　　这正是人们现在知道的肉桂酸的结构式！这个结构式里有一个大圈，这就是苯环。如果你知道这个结构式是在凯库勒发现苯的结构之前给出的，你就不得不为之惊叹！原来，在伟大的凯库勒发现苯环结构之前，他，约瑟夫·劳施密特，一名不知名的奥地利中学教师早在1861年就已经得知苯环的结构了。后来人们在劳施密特写的"化学研究第一卷"里看到，劳施密特用这样的结构式画了许许多多有机物的正确的结构式，其中有许多结构式是含苯环的，肉桂酸只是其中之一。
　　劳施密特不仅对有机化学的发展作出了杰出的贡献，还应当提到的是，正是他第一个测定了阿伏加德罗常数。因此，没有哪一位欧洲的中学生不把阿伏加德罗常数叫做劳施密特常数的，而且，这个物理量的符号在欧洲多是用劳施密特（Loschmidt）的第一个字母L表示的。
　　值得一提的是，告诉我们是劳施密特而不是凯库勒发现苯的结构的是里查德·安舒茨（Richard Anschochtz），令人敬佩的是，他是凯库勒的学生！除了苯的结构问题，他还告诉人们，碳的四价，也不是如同公认的那样是在1865年由凯库勒首先提出的，而是由一名英年早逝的苏格兰化学家库伯（Archibald Scott Couper）在1858年就已经先提出来了。
　　还应重复一句：劳施密特跟伟大的凯库勒的地位相差很大--他只不过是一名奥地利中学教师。历史资料里并没有说，伟大的凯库勒是否预先读过劳施密特的文章，但有一点是可以肯定的，劳施密特画的苯环结构图绝对是在凯库勒做梦之前。
　　亲爱的读者们，你从化学史上这则小故事里得到了一点什么有益的启发呢？